「行動研究(Action Research)」探究實務工作者自己相關工作的問題，是一種由實務工作者在社會情境當中所主導的自我反省探究的方法，可以協助實務工作者從其實務工作過程當中進行學習、關注其實務工作、瞭解其實務工作的生活世界等三方面的合理性和公平性有所進步（Carr & Kemmis, 1986）。而早期行動研究，稱為「合作性研究」。在1933年至1945年間擔任美國聯邦政府印地安人事務局局長的J.Collier，首先使用「行動研究」一詞；曾與同事研究如何改善印地安人與非印地安人之間的關係，他認為最好的研究方法，就是該局內的同仁與局外的一般人士共同合作進行研究，他將這種研究方法稱為「行動研究」。
關於行動研究的概念與解釋我們可以參考SAGE研究方法資料庫（SAGE Research Methods, SRM）。因為它是社會科學和行爲科學領域研究人員及學生的理想工具，將SAGE著名的研究方法內容和檢索工具相結合，提供使用者透過探討、選擇及學習的過程中，爲他們回答有關研究方法和研究設計方面的問題。SAGE研究方法資料庫提供之資源涵蓋研究方法的基本定義及操作指南，並包含案例研究和理論討論的廣泛材料。以行動研究來看，資料庫內收錄了多本可以深入了解的專書，例如：Introduction to
Action Research, Second Edition (Davydd J.
Greenwood & Morten
Levin, Print ISBN: 9781412925976 | Online ISBN: 9781412984614)；Participatory Action Research(William Foote Whyte, Print ISBN: 9780803937437 | Online ISBN: 9781412985383)；Doing Action Research (Claire Taylor & Min
Wilkie & Judith Baser, Print ISBN: 9781412912785 | Online ISBN: 9780857024398)；The SAGE Handbook of Action Research, 2nd (Peter
Reason & Hilary Bradbury, Print ISBN: 9781412920292 | Online ISBN: 9781848607934)。
此外研究時可以透過SAGE研究方法資料庫（SAGE Research Methods, SRM）之搜尋工具，使用專門編撰的研究方法樹狀分類圖，將「行動研究(Action
Research)」相關的字典、百科全書、書籍、期刊和影片的研究方法內容連結起來。將書籍、期刊及參考內容，涵蓋質化、量化及混合型研究方法主題及詞彙。讓研究者可以參考提供的內容，以兼顧深度和廣度的方式探究他們所選的方法，視需要擴大或縮小搜尋範圍，從更全面的角度來了解行動研究方法在不同研究領域的應用，像是組織內的行動研究、社區發展的行動研究、教育教學的行動研究或是醫療護理相關的行動研究等等。
整體來看，行動研究的目的在於解決當前的問題，以收即時應用之效。行動研究的目的不在追求基礎知識，也不在尋求大量事例的通則，或將研究發現應用於解決所研究的問題以外的其他方面。換言之，行動研究的焦點在於即時的應用，而不在理論的發展或普遍的推論，只考量切近情境中的問題，注重立即的應用。而這樣的研究方法，讓研究者可以更貼近研究所想要探究的研究對象或情況，也是研究工作中十分受到重視的研究方法之一。
【撰文●Nicky】
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